华尔街英语中国CEO保罗：将并购能够互补的企业

　　中国的培训市场尤其是英语培训市场越来越有吸引力，除了海外培训机构的进驻，以及本土诞生的几家培训巨头外，近年国内在线教育也开始崛起，比如针对口语培训的51Talk(含刚收购的91外教)、好外教、说客英语、VIPABC等。据中国社会科学院消费研究院报告(SSIC)数据显示，在未来10年内，中国的英文培训市场将达到5000亿元的规模。像华尔街英语这样的外资巨头会越来越多与中国本土企业短兵相接，究竟是直接竞争，还是并购了之？日前，华尔街英语中国CEO保罗·布莱克斯通接受《第一财经日报》专访，他的答案是遇到互补的可能会考虑并购。

　 10年后还会继续增长

　　A：现在在线教育领域，有很多新崛起的中国企业，这种后起之秀会不会对华尔街英语构成某种挑战或者竞争?

　　保罗：作为华尔街英语，我们随时监控市场具体的情况和变动。像您提到的一些新兴的公司，我们也会随时关注它们最新的动态和发展。除此之外，就我们目前的业绩表现，以及我们整个的提升，并没有感受到这些公司对我们带来的压力。

　　我觉得从整体行业的发展来讲，市场多一种解决方案、多一种选择，对消费者是好的。因为他们能够找到更加适合自己的学习方式。

　　华尔街英语的历史中，新的教育技术是不断涌现的。作为我们来讲，就是要选择那些真正适合我们的方式，作出自己的调整，作出自己的适应，把这些技术运用到我们正常的教学过程当中。但是，在这个发展的过程当中，有一些事情是会保持不变的，那就是我们的企业文化、企业精神以及我们对消费者究竟要实现什么样的目标。这些是不变的真理。所以说，作为旧的技术，我们要去调整，要去适应。而新的技术出现之后，我们要有人去改变。

　　整体分析这个市场，它的投资总量在不断增大，有非常多的新公司也希望更多地抢占市场份额。我们觉得这是一件好事，因为这些公司越多，也就意味着市场的刺激会越来越大，市场增长的范围会越来越广，人们对英语学习的兴趣也会越来越浓厚。现在的消费者其实非常聪明，他们会自己上网去做非常多的研究，而在研究之后，他们会更加倾向于选择像我们这样的公司。

　　所以说，这其实是一个非常正常的消费者行为，也是一个正常的市场路径。人们可能看到一次广告，觉得它非常有吸引力，就受鼓励上网去搜更多信息，然后才会做出正常的选择。这个过程会带动市场整体范围的增大还有成长。

　　您提到了竞争力这个问题。其实，市场上大家都是互相学习的，我觉得你这边做得比较好，我可能还会来做一些自己的调整。但是整体来讲，我觉得是一件好事，因为大家都可以共同一起进步。

　　A：你刚提到市场慢慢地增大。但是我们注意到现在你们注意是为成年人提供培训，他们可能主要是因为从小学到初中到高中并没有受到很好的英语教育，但现在很多幼儿的英语教育越来越强，现在的人从孩提时代就已经开始把英语学得比较好，他们已经提前消费了这个外语培训。等他们成长起来之后，那么10年之后或者是15年之后，这个市场是不是会饱和乃至收缩?

　　保罗：这个市场，即便是10年之后，可能还是会继续增长。华尔街英语在全球28个国家跟地区都有相关的业务。比如说，在我们欧洲市场，可能相对来讲，幼儿教育我们做得更加地成熟。我们发现，我们要做的并不仅仅是这些。我们需要更多地去调整，我们必须要根据实际需求去调整我们自己的一些情况。同时，在我们过去的经验，以及从我自己学中文的经验来看，我们在学习语言的时候，最重要的是要经常去用它。所以说，对于一个孩子而言，尽管他小的时可能接受过不错的教育——这也是比较有利的，但如果没有这个环境，他这个技能也是会倒退的。

　　除此之外，现在很多市面上的机构，它们提供的都是通篇一律、完全没有修正的课程。不管你是高水平还是低水平，不管你是否有个性化的需求，它们提供的课程都是一样的。这意味着它们无法满足客户真正的需求。所以说，你的英语水平越高，你个性化的要求也就会越大。学生所在的每个行业，可能需求也是不一样的。

　　我们还有一些学生，他们有非常不同的要求。比如说，需要改善一下口音，或者就是为了考试，或者听说读写的某一方面。这些都非常关键。必须要做到这一点，才能真正地实现对他们的帮助。同时，这也是教育科技起到作用的时候。只有正确地使用这些教育的技术，才能帮助这些不同的学生去体验一个个性化的学习过程。

　 机器翻译取代不了外语学习

　　A：未来的技术会不会对外语培训造成某种挑战?比如在《星际穿越》里面的机器人已经完全能翻译无数种语言。现在Google已经在开发新的语音直译，这种技术的快速发展，会不会对外语培训市场造成很大的影响?

　　保罗：不管任何时候，人类都是交流的主体，并且交流是非常深层次的，这些都不是机器可以去取代的。在未来，机器可能会带来翻译上的便利，这些方面只是技术上的改进，整体的沟通并不会那么自然、顺畅。我们作为人类，希望在平时交流的时候，能够不存在任何障碍。我觉得，语言障碍本身是一个问题，交流的自然度、亲切度是另外一个问题。

　　考虑到语音识别的技术，我们觉得它更适合去指导、单方面的发布一些指令。但是从真实的交流来说，它还是不够自然。我们的手机上不管是Siri还是其他的语音识别，尽管现在都已经做到了，但是大家其实并不怎么去用它。究竟这种行为在未来会不会变化呢?我们还是不得而知。但是我觉得，作为语音识别的技术，我们是可以把它作为一个重要的工具，把它运用到我们正常的学习当中。它可以更正包括学生的一些口音，更正他们的发音等等。但整体来讲，到未来它究竟怎么样，我们拭目以待。

　　A：受最近中国的经济崛起的影响，全球很多人在学中文，你刚才也说自己在学中文。那么，华尔街英语会不会将来把中文也作为一个培训项目，借助你们在各国的布局满足中文学习热?

　　保罗：您这个问题，很多人也曾提起。考虑到华尔街英语过去的一些成功经验，我们成功的很大一部分要素来自我们的专一、专心。我们专注在英语培训领域，这也是我们到现在取得这么好的成绩的非常重要的核心要素。我们觉得，专心在一个领域并且把它做到最好，是远好于在各个领域都有涉及，但是每个都做得不怎么样。至少从现在的角度来讲，我们暂时还不会考虑将中文在国外教学。

　　A：刚才你提到，培训企业之间会相互学习，但这往往有些值得借鉴的内容受到知识产权法保护，当遇上优质的教学模式，你们不能简单复制时，会不会考虑收购？

　　保罗：对收购的可能性，我的回答是肯定的。其实，我们在过去一段时间也做过这些方面的接触和沟通。作为业务的正常增长来讲，一方面是有机的增长，另一方面就是通过对其他企业的并购。但是在我们作出并购抉择的时候，我们必须要确定那家被收购的公司是否符合我们的原则、宗旨。所以说，这些计划被收购的公司必须要对我们的业务带来一些非常好的补充，并且符合我们整体业务的需求，我们才会考虑收购。

　　最近有一个例子。我们是与纽约一家公司有合作，他们有非常好的技术，有一套非常完善的系统来去做在线的教育以及推广。我们的培生集团与他们进行接触以及合作，并更好地去使用这些技术，我们将于今年2月份用在华尔街英语的教学当中。

　　同时，我们还有自己的学习分析与管理公司Learning Catalytics (学习孵化器)。通过它的基金，我们帮助一些初创的企业，帮助他们去孵化，帮助他们增长。等他们在未来成长起来后，我们与他们并不一定是以这种合作的方式，我们可能会直接成为他们的客户去使用他们的产品。