火花思维宣布获1.5亿美元投资并扩科英语，人为降速一年的火花要开始做增量了

　　来源|多知网

　　文|孙颖莹

　　今日，火花思维宣布已完成E1轮1.5亿美元融资，本轮融资由KKR领投，现有股东GGV纪源资本、金沙江创投、龙湖资本、红杉资本中国基金、IDG资本跟投。至此，火花历史累计融资3.4亿美元。

　　据火花思维创始人兼CEO罗剑透露，未来火花思维将进一步打磨产品，做更多的课程，并进一步提升其服务质量。

　　火花思维用“2年半6笔融资”的成绩，再次刷新了自己在在线数学思维赛道的加速度。

　　此外，据官方披露，当前火花的最新单月营收已经突破2亿元，续费率80%、转介绍率85%，付费学员突破25万。

　　也是在这场发布会上，火花思维宣布了火花直播课的升级——发布数理思维L7(9-10岁)和语文L4(6-8岁)、L6(8-9岁)的课程;在AI互动课方面，火花思维也宣布目前已推出全新品牌“小火花AI课”，目前有数理思维L1-L3(3-6岁)，大语文拼音、识字，和英语S1(3-5岁)的课程。

　　其中，英语科目系火花首次涉足的科目，该科目目前仅以AI互动课形式推出。

　　罗剑直言，从当下这个节点开始，人为降速一年之久的火花，要正式提速做增量了。

　　01

　　扩科英语，搭齐语数外基本学科三驾马车

　　英语的涉足，意味着火花正式搭建起了语数外全学科的三驾马车。

　　不过，不同于2019年下半年罗剑选择扩科语文是出于自己的孩子有学拼音、学识字的需要，这次扩科英语，罗剑还是经过一番深思熟虑的。

　　“英语整个体系已经非常成熟了，国内外有非常多的经验可以参考，我本身也对英语赛道的理解更为通透。剩下的工作就是搭建团队、并结合中国孩子的特点来进行本土化的教研设计。”

　　团队搭建是火花的长处。

　　罗剑曾对多知坦言：“要想找到最好的伙伴必须要有耐力。互联网公司都是这么做的，你要想做好产品必须找到最优秀的人。”

　　也有投资人对多知证实，火花在早期创业阶段基本没有给自己的用人留下短板，教研、产品、销售、服务等多个领域都配齐了当时行业的顶尖人才。

　　这次涉足英语，火花请来了杜伦大学教育学博士范惠萍，她曾先后在51Talk、叽里呱啦公司从事教研工作，有超过十年的工作经验。

　　但扩科向来如隔山。尽管火花内部已经专门成立了课程中台，诸如曾经扩科语文的经验教训、扩科过程中可能会遇到的困难点、团队如何搭建、一个课程体系的周期如何设计等都有较为清晰的流程梳理，但更为重要的，罗剑需要想清楚的是，英语到底更适合用直播课的形式介入还是用AI互动课的形式介入?

　　从外部竞争环境来看，以斑马英语为代表的AI少儿英语品牌早已跑出了单月超亿元的规模。诸如字节跳动的瓜瓜龙英语、学而思网校的小猴英语、作业帮的鸭鸭英语等品牌也展现出后来者居上的态势，一度将AI互动课形式的少儿英语赛道推至最红海状态。

　　而从内部的变化来看，早在上个月，火花思维就已经重新梳理了旗下的AI互动课产品，并推出全新的品牌名“小火花AI课”，定位于“真人+AI，自学进步快”的低幼学段素质教育产品。在这一产品体系重新梳理之后，小火花AI课的数学思维课程也在一个月时间里跑出了单月营收破千万的规模。

　　在罗剑的判断里，不同学科的互动要求不同，相对于数学、语文，英语是更适合用AI、用自学等手段介入的科目，也更容易在低幼阶段进行效果外化。

　　内外部所趋，罗剑最终决定英语科目先在小火花AI课上线，之后再逐渐探索直播课体系里上线的可能性。

　　02

　　后端运营短板补齐，提速做增量

　　伴随着新产品的推出，罗剑也开始重新审视公司的增速策略。

　　事实上早在去年下半年，火花就因为自然渠道(以转介绍为主)涌入的流量过多、导致后端运营压力骤增，而停掉了广告投放等外部获客的渠道，提出“人为降速”的发展战略。

　　在今天，火花从整个公司战略层面正式提出由人为降速转为提速做增量，除了新产品推广所需，更为关键的，是火花已经做好在后端做好承接准备。

　　众所周知，在线直播小班课尤其是6-8人的小班课，是一个极其依靠供给能力进行内生增长的模式。

　　早在罗剑创业初踏这个赛道之时，他就已经清楚地认知到了这一点：“教育是一个非常重视教师质量的行业，但老师的培养需要时间，数量增加就不会很快。”

　　但正因为这个问题是小班课的自带属性，所以始终成为火花增速很难放开的一个重要羁绊。2018年下半年、2019年下半年，火花都因为明显的用户增量发生过严重的教师储备不足的情况。

　　罗剑有意在改变这一困局。

　　2018年6月，火花入驻了武汉光谷，凭借当地高校林立的天然优势，罗剑在大力招揽人才。但这还远远不够。今年3月，在火花的线上周年庆上，罗剑宣布将在成都建立新的教师中心，并布局全国重点城市，抢占最优质的教师资源。

　　到目前为止，根据官方披露，火花已经入驻除北京之外的武汉、西安、上海、成都四个城市，主要用途就是招聘老师。其中，武汉的规模已经突破1000多人。总体全职教师团队规模也已经突破4000人。

　　诚如罗剑所言，教师的培养需要时间，而且这一年在线教育行业打响的人才招聘战也在一定程度上为火花的招聘带来了一定压力。

　　“我们在招聘体系方面进行了一些迭代，使得整个流程更加顺畅，招聘的速度和效率大大提升;与此同时，我们也在前端培训师的数量上进行了扩充，提高培训的产能。”罗剑介绍。

　　与此同时，如何将现有的师资人效发挥到最高，也是解决师资供给压力的另外一条路径。

　　在今年4月接受多知采访时，罗剑曾透露，火花每月为产品研发拨出2000万的资金，除了课件本身的迭代之外，其他钱都用于开发诸多智能工具、智能平台，帮助授课老师提高工作效率。

　　“现在我们每个月的投入怕是3000万不止。”罗剑告诉多知，火花的APP最近进行了一次迭代，火花的辅导老师不需要再将报名的用户转到微信，而是可以直接在APP内部建群或私聊与家长沟通，简化沟通流程、提高沟通效率。

　　“我们已经降速发展了一年了，组织方面也逐渐趋于成熟，我们已经准备好要做增量、提增速了。”罗剑说。

　　03

　　高速增长赛道的佛系创业者：预期放低、慢慢做

　　罗剑自称是一个佛系创业者，这在一个高速增长的赛道里奔跑始终有点格格不入的感觉。

　　就像在此次发布会上，罗剑又一次将其数理思维及语文直播课的年龄段拉长，看上去扩学段步伐更激进，但其实火花基本上没有专门为高学段学生做一些投放获客的事情。

　　“我们高学段的学员都是从低学段升上去的，目前数学思维课从L1到L6的升学率可以做到95%以上。”罗剑说。

　　只是罗剑也很清楚，这个升学段的过程中还是不可避免会出现学员流向应试教育品牌的情况。但罗剑对这件事情似乎看得很淡。

　　“就是慢慢做吧，别把预期定太高，也别觉得火花就是无所不能的。”罗剑坦言，本质还是说产品是否真的做到了足够强的吸引力，让留下来的孩子学得好、学得开心。这是一个循序渐进、不断积累口碑的过程。可能以年为单位出现效果，但绝不会以月为单位。他们还要继续摸索。

　　当然罗剑更清楚的一点是，他们绝不会为了这样短暂的利益而产生公司战略集体转向应试教育层面的偏移。这是罗剑在学科素质教育产品打造上的坚持，也是其从创业之初倾覆一切、孤注一掷决心的体现。

　　就像在整个火花体量已经非常大、自身管理压力也不小的今天，罗剑每天还是会抽出时间活跃在各个火花早期用户组建起来的家长群之中，他甚至把公司各个岗位的主要负责人都拉到了这些群里。每当有用户提出意见反馈，罗剑就会立刻艾特相关负责人，要求其团队落实问题、及时改进。

　　再比如，在在线教育营销战打的火热的今天，罗剑还是带着自己“流量太贵了、我们不擅长做销售”的口头语，走在产品迭代、课程迭代、服务迭代的摸索之中。

　　外面战火再激烈，罗剑始终坚持着自己的信仰：“这个行业有两种公司，一种是销售驱动的，一种是教研驱动的。而我们从公司创立第一天开始，就想做一家教研驱动的公司。”(多知网 孙颖莹)