魔力耳朵获高瓴1.2亿元投资背后：在线小班课即将火力全开

　　文|王上

       大洋彼岸，外教老师Erik的电脑屏幕上对着四个学生，他在教学生学英语时，表情或肢体语言极其丰富，有时候他拿着一些形象的教具与孩子们互动，有时候还需要用歌曲表达，还有时候需要在电脑上给抢答问题的孩子颁发奖杯……

　　
(魔力耳朵课堂界面)

　　魔力耳朵从去年3月上线以来，就推出这种1对4的线上直播课形式。而今，一年多的时间，魔力耳朵创始人兼CEO金磊认为，“1对4这个产品形式基本跑通了，经过一年规模化的发展，产品依然保持住了品质，保持了我们当初对教学目标的设想。”

　　虽然在线少儿英语一对多的产品越来越多，但是，在线小班课看起来依然不火爆。

　　对于根本原因，金磊分析：“本身大家对小班课的期望值很高，但是行业内部分选手依然是过于‘销售导向’，而不是真正产品研发导向、教研导向。对于魔力耳朵来说，我们认为我们已经用1对4小班课形式解决了行业中的一些难题，且受到了家长的认可，构建了一定的竞争壁垒。”

　　同时，1对4形式也得到了资本方的认可。多知网获悉，魔力耳朵已完成A轮融资，规模达1.2亿元，高瓴资本领投，真格教育基金跟投，本轮融资将会用于技术开发和教研。

　　金磊表示，“未来仍坚持1对4小班课，其他班课形式暂不考虑”。

　　“在线少儿英语赛道是红海中的蓝海”

　　在线少儿英语这个赛道看起来非常热闹，但是金磊还是发现了机会 ，“这个赛道实际上不是红海，而是红海中的蓝海，我们不要看一个领域内有多少竞争对手，而是要看到底有多少有价值的竞争对手。”

　　金磊团队在创业之初就作出这个判断，当时他们试听了这个赛道所有线上主流产品，发现了行业存在的诸多痛点。

　　“无论从教育模型上，还是商业模型上，都有较大的空间。”

　　痛点一：在线一对一是市场主流，但其学生互动性缺失

　　从语言教学来看，1对1不是唯一的授课形式，但却是目前教育机构的主流，小班课暂未形成气候。而金磊认为，“1对1形式缺失了学生间的互动性，学生除了老师外没有交流的对象，不具备学习语言的环境。语言本身就是群体化的，我们非常看重群体化这个本质。”

　　也正是看好群体化特质，魔力耳朵创立之初就选择了1对4的小班课形式。

　　从对老师的要求来看，1对4的老师比1对1的老师更加考验教学水平。在魔力耳朵，1对4的外教老师必须要保证每个人有适当的开口机会，需要老师去管控整个过程，调动学习气氛，完成教学目标。

　　金磊强调，在1对4的学习中，一课时25分钟，这4个学生是全部都要参与进来的，不是分配到每个人一定的时间，而是每个人都要参与，因为语言本身就是群体化的，应该群体运用。

　　“如果按照一节课25分钟，平均到每个孩子6分钟这样去计算，那就又变成了1对1的思维，这也是1对4没有爆发原因之一，问题核心是开口数量不等于开口质量。”

　　在课堂上要保证群体化，魔力耳朵有强制的指标，比如，保证孩子不能游离45秒到1分钟，如果超过了，孩子学习效果得不到保证。“我们从课件到老师管控学生，都是按着4个孩子完全参与到课堂中而设计的。”

　　痛点二：满班率问题困扰行业

　　很多在线英语少儿英语机构会犹豫排班率问题，小班课到底选择“固定学生，固定时间，固定老师”，还是“不固定学生，不固定时间，不固定老师”？

　　魔力耳朵选择了“不固定学生，不固定时间，不固定老师”，金磊说：“我们实践认为‘三不固定’方式是可行的。”

　　但是，“三不固定”模式最大的难题是排课。魔力耳朵试图用技术解决这个难题，并自主研发了排课系统去匹配学生和老师。“这个问题比较棘手，但是我们做到了，我们一开始就强迫自己就一定要做到。”

　　魔力耳朵的排课系统从去年3月份上线，至今一直在改良，系统能够统计开口次数，有监控和回放等功能，以保证教学质量。

　　金磊介绍，“系统背后对于学生的排课时间，老师的利用率，学生学习效果的变化把握得更加精准了，这个从外部很难看到直接看到其中的变化，但内部的改良非常多，有很多细节在里面。”

　　魔力耳朵想付出最大精力去完善排课系统，目前，产品技术约四五十人，公司总共200余人，产品技术占总人数的四分之一。

　　当前的排课系统已经带来了一些进步，“去年8月，魔力耳朵1对4小班课的满班率为70%，而目前能达到90%。”

　　痛点三：难以保证老师质量

　　在管控老师质量方面，很多机构是让用户去选择老师。比如一个评分比较高的老师，需要用户去抢。但是“绕不过二八原则，永远有20%的好老师，但80%的用户得不到好老师的服务。”

　　金磊认为“让用户去选择老师”有损用户体验，而魔力耳朵倒逼外教管理团队去培训好和管理好教师团队。“我们是希望让家长面对的永远是质量稳定的，水平相当的老师。”

　　魔力耳朵的外教分布在美国、加拿大等国家，外教管理团队会通过线上的形式，对外教进行定期培训，也有专项培训。

　　如果外教管理团队通过后台监控系统，发现某位外教存在教学问题，可以单独对这名外教进行培训。若一直达不到满意的效果，会考虑淘汰。根据透露，目前魔力耳朵有近千名合格老师。

　　想用“外教授课+中教口语跟读训练营”保证效果

　　虽然在线少儿英语的痛点很多，但是魔力耳朵认为1对4的形式是出路之一，且正在建立竞争壁垒。金磊的体会是，“教学效果是我们的壁垒，这是我们跟对手最大的区别。”

　　“1对4小班课更符合语言教学模型，而且我们有中教练习的配套体系，我们的运行后台，以及课堂的监管机制，课堂匹配机制，学生学习能力的收集和反馈机制，我们投入了大部分力量来搭建这些后台系统，这些因素的结合能确保我们能大概率的教会孩子英语基础语言” ，金磊如是解释。

　　魔力耳朵的后台系统最初就是根据金磊团队的设想搭建的，但他提到的中教练习(即跟读口语训练营)更多的是在摸索中推出来的产品。

　　当前，魔力耳朵有1年(售价6999元)和2年(12999)的学习包。在一年的课程里面，将包含六期21天口语跟读训练营内容，该产品主要是针对练习环节推出的服务。

　　这个产品的逻辑是，“魔力耳朵从产品设计之初就是要学生学会，如果没有每天的练习，我们不认为学生能学得好”，这也成为金磊自信来源，“也是规模化后仍能同时保持品质和增速的主要原因。”

　　在魔力耳朵，外教主要负责教学，中教也有部分教学，但其主要负责练习。基于魔力耳朵强调的“群体化”特质，双师口语训练营内容产品用微信社群的方式运营，每个孩子每天要根据范读和内容自己录一段视频发给中教老师，中教老师进行个性化指导。

　　金磊分析，学生每周2-3节的外教课远远不够，还要有每天练习的机会，所以我们推出了口语训练营内容的跟读训练产品，期望让学生以合理的性价比，有好的老师每天帮助学生加深巩固对语言的运用和掌握。

　　在线少儿英语培训机构很多练习部分是在后台操作的，是机器化的。金磊指出：“我们不是说机器不好，但是，我们认为练习环节有真人的参与效果会更佳，我希望能拿出大部分利润把产品和服务做得更好。”

　　值得注意的是，魔力耳朵原本有3个月(售价1999元)的学习包，但是去年9月已经取消。因为魔力耳朵希望学生更加系统的学习，3个月不是特别科学，比较难以达到良好的学习效果。

　　金磊告诉多知网：“小班课是一个高壁垒的事情。”魔力耳朵似乎已经占据先机，“目前续费率在80％以上”。

　　“教育企业成败关键是看产品，靠规模烧不起来”

　　占据先机不代表胜出，要想活得长久还有很多因素，对于魔力耳朵来说最看重的还是产品。

　　从产品价格来看，魔力耳朵课程定价在年人均学费4000-7000元，单课时平均价格在行业内比较低，在40-50元左右，而金磊认为这个价格是相对合理的。

　　在金磊的观念里，做魔力耳朵是让大多数人都享受到教育资源。教育不是奢侈品，但也不是廉价品，应该是合理性价比的产品。“我们认为课单价40-50元比较合理，既能保证很好的教学服务，又不至于让大多数家庭承担不起。”

　　虽然魔力耳朵暑假也会有部分低价活动，但金磊否认魔力耳朵走的是“低价跑量”路线，“绝对的低价对于教育来说是不合适的，如果有机构说自己是全行业最低价，我认为家长应该慎重选择”。

　　单课时平均价格低，但是老师很贵，魔力耳朵希望招“最好”的老师，为此比同行多付出30%的薪水。金磊没有透露利润率，但他指出，“小班课的优势让利润能够cover成本”。

　　(魔力耳朵外教上课场景)

　　金磊解释，教师本身和教研本身是有成本的，必须得尊重这点，否则产品和教学服务一定不会好。如果纯粹是低价产品，那学生也接收不到太多内容。

　　教育企业能否通过先做规模跑起来？金磊给出否定的答案。

　　决定教育企业成败的关键仍然是产品本身，“做教育不像做一个App，烧完规模再通过增值服务来收费，那种推广成本极低，迅速得到千万用户，但是教育不是这样的，教育靠烧规模烧不起来。”据介绍，魔力耳朵当前有近万名学生。

　　有意思的是，在线少儿英语赛道其他玩家也不会“甘为人后”，而且这个赛道的变化相对于教育行业来说更为迅速一些，资本也在持续加码。最引人关注的是，上个月，在线少儿英语品牌VIPKID也已完成5亿美元的D+轮融资。

　　目前，魔力耳朵的投资方有猿辅导、真格教育基金以及高瓴资本。金磊曾经是猿辅导的高管，离开猿辅导后创办了魔力耳朵，“老东家觉得这个项目‘产品和团队都很靠谱’就投资了”。

　　金磊跟猿辅导有密切的沟通，“猿辅导本身做教育，不仅给钱，还给我们教育、技术以及资源上的支持，而且是实实在在的。比如猿辅导高并发的技术产品可以让我们复用，让我们少走很多弯路。”

　　虽然有资本的助力，但仍前路莫测，金磊表现的却很坦然，他认为还是要回归产品本身。

　　“一家企业成长过程中会面临很多你想象不到的问题，每个企业的死都有不同的原因，但一家企业能成只有一个原因，就是‘最终的产品效果’，就这一点。”

　　在产品不好的情况下，将恶性循环，甚至会爆发其他层面的问题。比如人事问题、资金链断裂……“这些都是表象，但表象背后凸显的问题就是产品不够好。”

　　他分析称，即使一家企业看起来一个月几千万的流水，规模很大，但如果他的产品不够好，没有效果，最终还是难以抵御竞争。如果市场出现更好的产品一定会替代他，用户的选择会随着产品效果而改变，这是铁律。

　　接下来，行业火力全开，试看魔力耳朵能否用1对4小班课搅动在线少儿英语的格局。