英语流利说试水小游戏：元音达人上线

       对于不少人来说，至少从小学开始，英语就已经伴随着他们从升学，一直到进入工作。也是从那时候开始，如何分分钟学好英语，已经是无数前人“前仆后继”想要攻克的难题。从最早的字母歌、英语儿歌，到新东方的英语段子、谐音，到各种“大师”、“妖孽”的种种学习法，再到如今字幕组、公开课、点读机和各家的背单词App。英语学习新的“神器”也通过移动设备，进入新的“百家争鸣”的时代。

       其中剑走偏锋的一派，就是王翌创立英语流利说，它不像其他的英语软件那样扎堆背单词应用，而是通过标准语音与人声比对+人机学习的算法，让用户在口语比对的游戏中，轻松地学英语。截至2014年2月，王翌告诉PingWest，英语流利说的用户数已经超过600万人，但付费用户比例还不是很高。如今，王翌又想出了一个新玩意儿。

       不久前，王翌在他的朋友圈中发布招聘启事。其中，比较抢眼的职位包括“游戏策划、游戏数值、数据分析师（游戏行业背景的优先）”，很明显王翌打算入局教育手游市场了。在数日之前，流利说就已经低调地上线了他们第一个试点游戏——元音达人。

       用户第一次打开元音达人游戏，首先接触到的是著名口语教材《Clear Speech》的作者Judy Glilbert，时长为4分33秒的元音教学视频。视频中她介绍了a、e、i、o、u五个元音的正确发音口型，以及元音发音规则。

       接着，一只戴着红围脖、在轻快的音乐中不断扭着屁股的小萌猫，会呆萌地看着你，希望你赶快进入游戏。游戏的玩法很简单，小猫头顶有一个元音发音，比如/u/，用户在两个单词间选择对应正确发音的单词。答对，萌猫往上跳一级台阶，获得分数奖励。答错，萌猫遭到雷劈，失去一点生命值，生命值耗尽，就一命呜呼了。王翌希望产品初期尽量简单，不需要出声的模式，也适宜在各种场景游戏，所以并没加入类似英语流利说那样的语音交互功能。

       答错的单词会被自动收录到“错哪儿”栏目中，方便用户随时去复习巩固，不过暂时还不支持删除功能。此外，应用还细心地设置了小贴士，给出语音知识点的梳理。在对照表中，给出5个元音在15种场景中的读法，以及英音与美音的区别。整个游戏过程中，用户能在设置中切换英音和美音模式。

       在教育之外，如果仔细观察，你会看到许多熟悉的手游元素：

       限时奖惩系统：在往上跳一级后，小猫的头上会出现在甜甜圈，在它消失之前，选对下一个单词将获得额外的分数奖励。小猫下方的“饼干台阶”会慢慢融化，如果在台阶完全消失前未做出选择，这只猫将失去生命。而用户连续答对，就能增加生命值。

       解锁成就和场景等级设置：游戏中有6个需要解锁的成就，如“含A的词正确率在80%以上”等。随着用户闯关中的分数积累，游戏场景会渐渐从地核进入外太空，一共有六种不同的游戏场景等待玩家探索。

       纪录PK和排行榜：像其他的闯关游戏一样，游戏会记录玩家的最好成绩，以及游戏分数排行榜。

       去年3月，在一次学术会议中，剑桥大学出版社的一位负责人与王翌的接触中，了解到英语流利说app，对其中闯关游戏的形式很感兴趣。由此，流利说获得剑桥大学口语教材《Clear Speech》的全球独家数字版权授权，并针对书籍内容设计系列手机游戏。

       王翌介绍道，剑桥大学原本请外包团队开发过同名手游，但最后的产品不是很令他们满意。元音达人等系列新游戏将替代旧产品，在全球范围内发行。除了元音外，陆续还会有包括“辅音”、“连读”等知识点的新游戏上线，将有不同的付费尝试。元音达人是该系列的第一款游戏，后续游戏可能还会延续这只萌猫的形象，也可能完全改头换面。

       除了在流利说应用中出现的横幅广告，元音达人还没有大力度的推广，上线半个月已经有十几万人次下载了这个App，有玩家甚至评论称“刷新元音人生观”。王翌说后续为保持活跃度，游戏在迭代中会加入新单词、新玩法，甚至是道具、场景等付费内容。另一方面，这个应用也在一定程度上，为英语流利说做营销推广。每次游戏结束，应用会鼓励玩家把成绩和推广文案分享到社交网络。

       问及是否想借此进入手游市场，让自己离钱更近时？王翌脱口而出，“那我当初直接做手游不就完了”，他说自己做的是教育手游，希望让用户学习的过程更好玩，这只是一些新尝试，他的主要精力会放在英语流利说这款产品身上。